在兰州的一些小学，学校给学生发了彩色和黑白两种不同的课本，根据学生家庭的经济条件进行区分———条件好的用的是一种，条件不好由国家免费提供的课本则是另一种。

国家对家庭贫困的孩子免费提供教科书，这是那些贫苦孩子的福音，他们由此可以感受到公平的阳光带给自己的暖意。但是，在免费提供教科书的原则之下，具体的细节操作似乎没有被充分重视。在兰州，有的贫困生收到的是彩色的课本，而在同一个城市的另一所小学，贫困生收到的却是黑白课本。

最终造成的结果是，一个班级，却有了不同的课本，学生人为地被分成了两种人。

“拿到彩色教材的同学兴高采烈，向同学炫耀；而拿到黑白教材的学生却垂头丧气，一脸妒忌”。这是记者写的报道。其实，不用看描写也可以想象得到，面对不同的“待遇”，幼小的心灵必然会产生这样的落差。

也许，有关部门在制定免费提供课本的政策时，没有考虑到该怎样发放这些课本；也许，认为这是一件小事，“能有课本就不错了，还需考虑怎样发放这样的细节吗？”其实，课本发放只是一个特例。对贫困儿童义务教育的关注，我们开始注意到经济上的扶助，却忽视了对他们心灵的培育；开始重视物质上的帮困，却缺乏对他们自尊心的呵护。

我们总在自觉不自觉地把金钱因素过早地掺杂进儿童的教育中。人人都在痛斥“择校费”的罪恶，可是这个把学生以贫富而分开的“怪物”依旧在中国出没，有钱的孩子可以进好学校，没钱的孩子可能只能到差校读书。

一个人可以贫困，却不能没有自尊。一个人的自尊心，贯穿着他的一生，包括他的童年。

而对童年的心灵塑造和自尊心的呵护，甚至可以决定一个人成年后的“人格形状”。在平等、自由、向上、阳光环境里成长的孩子，他将来可能会宽容、理解、民主、向上；而在歧视、狭隘环境里长大的孩子，他的未来一定会陷入歧视和狭隘。

义务教育更是一种无差别的教育，“免费”不是其全部内容。让贫困孩子有书读固然重要，培育他们健康的人格同样不可偏废。如果我们的经济发展可以让有经济能力的孩子都能读上彩色的课本，那么就给贫困孩子也发放彩色的课本；如果一个学校还有普通家庭的孩子在读黑白课本，那么就让学校里所有的孩子都来读黑白课本———总之，不要给孩子们过早打上“贫富”的身份标签。

有这样一个故事。纽约的冬天十分寒冷，几尺厚的积雪使部分单位和商家也不得不暂时歇业。可是，公立小学却依旧照常开课。陈太太像许多家长一样对校方的这种做法很不理解，她打电话给学校提出停课的建议。校方答复：“接送孩子到学校上学，他们不仅能享受一整天的温暖，还能在学校里享受到免费的营养午餐！”感动之余，陈太太灵机一动，想出一个两全其美的法子，她又打了一个电话：“为什么不在有暴风雪时，让家庭条件好的孩子们待在温暖的家里，只接送那些贫穷人家的小孩去学校呢？”这一次，校方的回答令陈太太终身难忘———“施恩的最高境界应该是保持人的尊严。我们不能在帮助那些贫穷孩子的同时，却践踏了他们的自尊。”

  孩子的心灵是玻璃做的，它透明，也脆弱，需要人们十分精心的呵护，任何有意无意的磕碰，都可能会造成终生难以弥补的裂痕。对贫困孩子施以救助，并不意味着可以忽视甚至随意践踏他们的自尊。如何让贫困孩子“有尊严地接受帮助”，我们应该好好思量这样的命题。